재택치료 중 잇단 사망. '위험 신호'를 잘기억하자.

코로나19 확진 뒤 재택치료 중 숨지는 사례가 잇따라 발생한 가운데, 위험 신호가 있다면 바로 재택치료 관리기관에 확인을 받아야 한다고 밝혔다. 일 확진자 17만 명을 넘어서면서 너무 빠른 확산세에 대해 정부와 의료계의 바라보는 시각이 다른 상황이라 바라보는 국민들은 걱정이 큽니다.

23일 00시 기준 일일 확진자. 질병청 홈페이지 캡처

2월 23일 확진현황. 풍토병? 얕잡아봐선 안돼!

23일 00시 기준 일일 확진자가 171,452명으로 재원 중 위중증 환자는 512명, 사망자는 99명으로 누적 사망자 7,606명으로 늘어났다. 

최근 확진자의 수가 가파르게 상승하고 있는 가운데, 정부가 이달 초 '확산 정점'이라고 예측한 수치를 이미 넘은 상태로, 이 정도 확산세면 다음 달 9일 대선 전후로 하루 34만 명의 확진자가 쏟아질 것이라는 전문가 전망까지 나온다. 

정부는 백신 접종 3차까지 마치고 오미크론에 감염된 환자의 치명률을 공개하면서 코로나19가 국내 풍토병으로 자리 잡게 될 것이라는 기대감을 드러냈다. 이미 이달 초 코로나19를 확산세가 아닌 고위험군과 중환자 관리 중심으로 바꾸는 방역 의료체계를 발표했다. 

하지만 의료 현장에서는 가뜩이나 의료진 가운데 확진자가 나와 대응 인력이 부족한 상황인데, 정부가 오미크론을 얕잡아 봐서는 안된다고 우려했다. 오미크론의 확산세가 워낙 강하다 보니, 위중증 환자 의료 역량에도 부담이 가고 있기 때문이다. 

정기석 한림대 호흡기내과 교수는 '감염병 확산세가 정점을 찍고 꺾이려면 국가 통제로 국민의 움직임을 줄이거나 경각심을 높여 국민 스스로 모임을 자제할 때 가능한 일인데, 지금 같은 상황에서 코로나19 확산세 '더블링(일정부문의 숫자가 두 배로 늘어나는 현상)은 끝나지 않을 것으로 보인다. 정부가 '풍토병'을 얘기하는 것은 전 국민을 끓는 물속 개구리로 만드는 것이다.라고 말했다. 

코로나19의 치명률을 얕잡아 보고 안이하게 대응했다가는 코로나 중환자 대응 의료 역량은 물론 일반 국민에 대한 의료 체계가 무너지는 상황이 올 수 있다는 뜻이다. 

오미크론 '위험 신호'를 확인하자.

45만 명을 넘어선 재택 치료자의 수도 걱정이지만, 재택치료 중 숨지는 사례가 잇따라 발생한 가운데, '위험 신호'가 있다면 재택치료 관리기관에 확인을 받아야 한다고 이재갑 한림대 감염내과 교수가 밝혔다. 

최소 3일 이상발열이 지속되는 경우.
호흡곤란이 동반되고 산소포화도 94% 미만으로 떨어진 경우. (측정 기계가 집에 있어서 측정이 가능하다면)
숨이 짧아지는 경우. 
식사를 안 하거나, 처지는 경우(고령층의 경우)
대답을 제대로 못하거나, 상황에 안 맞는 얘기를 하는 등 행동의 변화가 있는 경우. 

위의 경우에 해당되는 증상이 나타난다면 '위험 신호'라고 생각해 빠르게 관리기관에 입원 여부를 타진한다던지 비대면 진료가 가능한지, 입원이 가능한지 반드시 문의를 하는 것이 좋다. 

사전에 체온계, 해열제 등 상비약과, 고령층의 경우 산소포화도 측정기도 마련해놓는 게 좋다. 

이 교수는 '오미크론 변이가 독감과 비슷한 정도라고 하지만, 백신 접종을 한 사람들에 한해서 독감 수준이다. 하지만 백신 접종을 안 했거나, 한 번도 걸려본 적이 없는 분들은, 특히 고령층에서는 독감보다 2~5배 정도의 위험이 아직도 상존한다.'라고 설명했다. 

'독감 수준이 되더라도 1년에 독감 때문에 사망하는 분이 2~3000명에 이른다. 접종자도 위험한 상황이 될 수 있기 때문에 본인의 건강을 반드시 챙기고 이상 소견이 있으면 바로 의료기관의 도움을 받으셔야 된다는 것, 꼭 기억해 주셨으면 좋겠다.' 고 강조했다.